El Campeonato del Mundo FIA de Rally ya está aquí. Sin embargo, esta temporada no va a ser como las demás, sino que va a ser recordada por la llegada de los coches híbridos a la competición. Los World Rally Car híbridos, con mención especial al espectacular Ford Puma Hybrid Rally1 de M-Sport y su increíble diseño, han llegado para quedarse.
Está claro que la competición, como la Fórmula 1 o la Fórmula E, se ha convertido en un banco de pruebas en el sector de la automoción. Pero los Rally han sido siempre la clave para las firmas con coches de producción. Especialmente, ante el proyecto de un hothatch o GTI como un Hyundai i20 N o un Toyota GR Yaris. Es más, los fabricantes deben lanzar un vehículo de producción sobre el que basar el World Rally Car (WRC), que ofrecerán a los equipos esa próxima temporada. Es lógico, entonces, que el proceso de hibridación del parque automovilístico llegue también a los tramos cronometrados del Mundial. Lo hace, de forma definitiva, este 2022 en el primer Campeonato del Mundo de Rally con coches impulsados por motorizaciones híbridas.
Ford Puma Hybrid Rally1
Toyota, Hyundai y Ford son las marcas que han decidido lanzarse a la piscina y apostar por este innovador formato. Los americanos lo hacen con el Ford Puma Hybrid Rally1, que nos deja con la boca abierta cada vez que lo vemos en acción. Su decoración, específica para la temporada, es espectacular. El modelo rinde homenaje a los 25 años de unión con los colores de M-Sport, con los que han conseguido siete campeonatos y el récord de 268 pruebas puntuadas de manera consecutiva. Además, en esta ocasión, la escudería da la bienvenida al regreso de la leyenda francesa Sébastien Loeb, tras su paso por el Dakar.
El sistema híbrido del Ford Puma Hybrid Rally1 está conformado por un bloque de 1.6 litros, y un motor eléctrico de 100 kW. Además, incorpora una batería de 3,9 kWh que puede recargarse en 25 minutos, y que le concede cierto kilometraje en modo 100% eléctrico.
Hyundai i20 N Rally1
Hyundai apuesta por nuestro piloto nacional, Dani Sordo, para conducir el nuevo i20 N Rally1, basado en el i20 de producción. El español arranca su novena temporada con la escudería de la mano de Cándido Carrera, su copiloto para el 2022. Compartirá volante con Oliver Solberg, completando un equipo formado por Thierry Neuville y Ott Tänak.
El i20 N Rally1 llega para cumplir con la normativa que combina un bloque de combustión de 1,6 litros junto al sistema de hibridación enchufable convencional. Según Julien Moncet, director adjunto de Hyundai Motorsport, “el objetivo principal ha sido combinar el motor de combustión interna y la unidad híbrida enchufable, consiguiendo que todos los componentes funcionen juntos de forma armoniosa dentro del chasis”.
Y es que la hibridación supone un cambio drástico en la conducción de los WRC, algo que los pilotos valoran como un desafío a alcanzar. De hecho, durante la presentación oficial del equipo, Thierry Neuville comentó que “en cada test, hemos podido sentirnos más cómodos en el coche, pero el comienzo de la temporada es un período de aprendizaje para todas las tripulaciones y equipos”. “Veo una temporada emocionante, pero probablemente con muchos altibajos para todos”, añadió.
El más joven del equipo, Oliver Solberg, señalaba que “estos coches son increíbles. Suenan mejor que nunca y son muy rápidos. Ciertamente me siento bien en el Hyundai i20 N Rally1, y es bastante agradable con ese extra de potencia”.
Toyota GR Yaris WRC Rally1
Por su parte, Toyota no contará con Sébastien Ogier para todo el calendario, de modo que será Elfyn Evans quien adopte esa figura. Eso sí, no lo tendrá nada fácil con Kalle Rovanperä como compañero, hijo pródigo de Harri Rovanperä.
Y es que Rovanperä es otro de los nombres propios de esta temporada, y no tiene pensado ceder ese protagonismo fácilmente. El joven finés se turnará el coche con Ogier y Esapekka Lappi (copiloto) con la intención de demostrar su valía y seguir formando la leyenda.